東河國小位於臺東縣東河鄉東河村中，全校僅有六班，是一所偏遠地區的迷你小學。東河村，是一個漢人與原住民混居的村落，原住民多以阿美族為主要族群，因此，東河國小亦是一所以漢人及原住民混合的小型學校，原住民學生約占全校學生65%，因此亦屬為原住民地區學校。
學校教師的穩定性相當高，流動率相當低，顯見教師對學校認同的程度相當高。學校除了在地方上扮演著重要的精神角色之外，從東河國小畢業的學生，亦多在國民中學階段成為師長稱讚及同儕學習的對象。這樣的成就，要歸功於東河國小教師系統性、多元性及關懷性的教育方式之外，還要歸功學生家長們對學校的信任與支持，成為了一種和諧的結構，因此成就了具有高學習能力的學生。這種傳統在現今學校並不多見，但在東河國小卻是能夠維持至今，相當難得。
對阿美族而言，東河部落是代表海岸阿美族群文化的重要指標區域，社區亦有地方文史人士對傳統阿美文化的保存不遺餘力，相對於東河國小而言，基於地方及父母對傳統文化的重視，對鄉土文化的保存而言，亦自然負起了教育中心的角色。
發展特色
1.營造友善校園環境─學校同仁、師生互動、親師溝通間均為和諧無礙的暢通管道。
2.充實軟硬體基本設施─為讓師生於安全穩定的環境中工作與學習，積極爭取校舍改建、充實e化設備、各項環境設備改善等基本環境建設。
3.重視學生基本能力養成─長期推動閱讀、基本能力檢測、品德教育等基本活動。
4.發展特色課程─依據地方特色開發學校本位課程〈阿美文化、海洋教育課程〉及衝浪課程。